2006年電信產(chǎn)業(yè)在增長、機遇和衰退中取得了平衡。盡管電信市場已經(jīng)有一百多年的歷史了，然而它依然還保持著自身革新和成長的能力。對于所有與電信相關(guān)的企業(yè)來說，2007年將是非常引人注目的一年。



　　2007年的重大可能性之一，就是國際互聯(lián)網(wǎng)可能正在接近它的寬帶承載極限。引起這一局面的兩個同樣重要的原因是：（1）在很大程度上受到視頻流量增長推動的需求爆炸；（2）對新的功能性帶寬缺乏投資。瓶頸問題很可能在國際互聯(lián)網(wǎng)的主干處——各大洲之間、能夠承載垓字節(jié)（TB）位數(shù)的數(shù)據(jù)流量交換的管線——最為明顯。無論是鋪設(shè)新的光纜，還是加大現(xiàn)有光纖的亮度，投資都可能會受到持續(xù)下降的帶寬批發(fā)價格的抑制。相似的帶寬限制也很可能出現(xiàn)在國際互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)供應(yīng)商處，以及向消費者提供帶寬連接的電信網(wǎng)絡(luò)中。在網(wǎng)上沖浪的人們極有可能被速度慢下來的服務(wù)弄得心煩意亂。并且只要視頻的使用出現(xiàn)一次意外的高漲，由讀取速度下降導(dǎo)致的不便就會演變成消費者全面的不滿情緒。



　　全世界關(guān)于網(wǎng)絡(luò)中立性的辯論看起來可能會延續(xù)下去。特別是如果國際互聯(lián)網(wǎng)的承載力受到了威脅，在這種情況下，關(guān)于網(wǎng)絡(luò)中立性的討論甚至可能會變得更加向兩極化方向發(fā)展。提倡網(wǎng)絡(luò)中立性的人們認為，任何將流量區(qū)分出先后次序的企圖都將會威脅到互聯(lián)網(wǎng)的根本自由：任何用戶無論在世界的任何地方使用任何服務(wù)、內(nèi)容或平臺的能力；但是持反對意見的人們認為，他們的商業(yè)模式受到了需求大量帶寬的應(yīng)用方式的損害，特別是那些帶有大量視頻內(nèi)容的應(yīng)用方式。未來的增長將很可能需要在新的基礎(chǔ)設(shè)施上進行可觀的投資。但是基礎(chǔ)設(shè)施的業(yè)主可能由于回收的資金與成本相比數(shù)量過少，而無法證明它們的投資是有道理的。



　　為使網(wǎng)絡(luò)與整個人類都關(guān)聯(lián)在一起、而不是僅僅與較為富有的或教育程度更高的人聯(lián)系在一起，電信公司應(yīng)該促進諸多寬帶裝置的需求與供給。國際互聯(lián)網(wǎng)的使用增幅下降，其中一個主要原因就是個人計算機已經(jīng)成為了人們使用互聯(lián)網(wǎng)的一個瓶頸。接入并參與到寬帶網(wǎng)絡(luò)中的很多寬帶設(shè)備，可能會在2007年成為一劑及時解決瓶頸的良藥，它們讓互聯(lián)網(wǎng)在整體上能夠變得更加平民化。



　　移動運營商正在尋求一個新的殺手級應(yīng)用，目的是在語音及短信服務(wù)之外創(chuàng)收。該產(chǎn)業(yè)最大的希望之一就是移動電視，但對移動電視的樂觀情緒可能缺乏基礎(chǔ)。電信產(chǎn)業(yè)不應(yīng)該試圖將電視壓縮在一部手機中，而是應(yīng)該將重心放在將數(shù)據(jù)流逆轉(zhuǎn)過來——換而言之，讓大量用戶通過手機制作的視頻內(nèi)容，由手機傳輸?shù)骄W(wǎng)站或電視上。



　　移動運營商的歷史使命是讓其服務(wù)覆蓋到戶外的任何地方，但大多數(shù)移動通話將在室內(nèi)進行，進而取代固定網(wǎng)絡(luò)在室內(nèi)通話領(lǐng)域中的地位。移動運營商可能需要通過將輔助性的網(wǎng)絡(luò)科技，例如無線局域網(wǎng)，集成在一起，將其建筑物內(nèi)的通話業(yè)務(wù)最大化，并將其數(shù)據(jù)質(zhì)量最優(yōu)化。為鼓勵在室內(nèi)應(yīng)用手機，移動運營商們很可能不得不對它們的計劃、戰(zhàn)略、服務(wù)及費率進行一系列的重大改變。



　　在2007年中，人們也許看到很多IPTV在全球得到推廣，固定電信運營商預(yù)計會是大多數(shù)此類推廣活動的發(fā)起人——他們希望將自己的收入來源多樣化，因為語音應(yīng)用預(yù)計會有所下降。不幸的是，作為一個雙向網(wǎng)絡(luò)，IPTV還沒有給消費者提供任何新的引人注目的東西。因此，運營商將需要確保IPTV作為重新發(fā)明出來的電視推向市場，而不是作為目前服務(wù)的一個蒼白復(fù)制品。



　　電信運營商們在2007年很可能會繼續(xù)專注于那些制作大文件和高數(shù)據(jù)速率的應(yīng)用技術(shù)，比如視頻下載。然而如果選擇相反的道路，可能會更好一些。通常運營商們最大的創(chuàng)收服務(wù)都是那些建立在最小文件和最窄帶寬基礎(chǔ)上的服務(wù)，從手機短信到移動鈴聲都是如此。



　　考慮提供三網(wǎng)合一的運營商們應(yīng)該謹慎評估一下它們的選項，并確保捆綁式服務(wù)讓顧客和股東都感到滿意。2007年，特別是在對電信產(chǎn)品需求停滯不前的歐洲，越來越流行的看法是，延伸產(chǎn)品組合可能是業(yè)務(wù)增長與客戶流失管理的最佳選擇，但成為一家提供三網(wǎng)合一或四網(wǎng)合一服務(wù)的供應(yīng)商可能導(dǎo)致很多運營商出離適宜它們發(fā)展的范圍，其后果也許涉及很大范圍：從品牌資本受損到重大財務(wù)損失。



　　最后，如同人們早已看到的那樣，很多電信服務(wù)還將是免費提供的。將服務(wù)定價為零的成本可能會是，越來越多非常有價值的產(chǎn)品與服務(wù)加速成為普通商品。雖然通過免費可以減少客戶流失，但只有當(dāng)找到一條通往未來商業(yè)贏利的明確途徑時，一個產(chǎn)品或服務(wù)才會擁有發(fā)展?jié)摿�。這需要企業(yè)就所提供的免費服務(wù)做更進一步的選擇，以便創(chuàng)造機會將服務(wù)歸為更高規(guī)格的付費業(yè)務(wù)進行銷售。



　　網(wǎng)絡(luò)帶寬將到達極限



　　互聯(lián)網(wǎng)常常被認為是一個無限的資源。不幸的是，這并不是事實，而且在這個世界的某些地方，國際互聯(lián)網(wǎng)的使用可能在2007年會接近其能夠提供的承載總量。



　　對互聯(lián)網(wǎng)的需求與使用在2006年出現(xiàn)了穩(wěn)步增長。世界最大的國際互聯(lián)網(wǎng)中樞——美國國際互聯(lián)網(wǎng)交換中心（AMS-IX）承載著大約全歐洲流量的20％，在那里，2006年的平均復(fù)合月增長率為7.4％。2006年2月，那里每天的流量超過了1拍字節(jié)（PB），到2007年10月，該交換中心預(yù)計會每天處理2拍字節(jié)（PB）的流量，相當(dāng)于一萬億頁標準印刷文字。在整個年度中，美國國際互聯(lián)網(wǎng)交換中心預(yù)計會第一次達到處理1艾字節(jié)（EB）流量的水平，相當(dāng)于所有美國研究圖書館中存放數(shù)據(jù)的500倍。



　　2007年互聯(lián)網(wǎng)持續(xù)不斷的增長可能會讓一些國際互聯(lián)網(wǎng)的支柱——在各大洲之間能夠承載垓字節(jié)（TB）位數(shù)的數(shù)據(jù)流量交換的管線不勝重荷。貫穿整個2007年，由于需求預(yù)期會出現(xiàn)大幅增長，國際互聯(lián)網(wǎng)帶寬批發(fā)商們可能會在關(guān)鍵路線上尋找多余的帶寬。但是它們對投資全新帶寬承載力或升級現(xiàn)有光纖以提供更高吞吐量的激情可能會受到抑制，因為零售電信公司與國際互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)供應(yīng)商近來準備為上網(wǎng)帶寬所支付的批發(fā)價格急劇下滑。



　　同樣，互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)供應(yīng)商也要奮力趕上需求的步伐。消費者帶寬消費的迅速上升可能會威脅到國際互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)供應(yīng)商們向其客戶提供一個穩(wěn)定服務(wù)質(zhì)量的能力。北美的國際互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)供應(yīng)商可能會遇到很大的流量，結(jié)果從搜索到流體視頻，所有服務(wù)的速度都可能會明顯地慢下來。要解決這次的問題可能會更加困難，成本也可能會更加高昂。



　　兩大關(guān)鍵趨勢預(yù)計會加重數(shù)據(jù)流量對現(xiàn)有互聯(lián)網(wǎng)承載力的威脅。第一個趨勢是，國際互聯(lián)網(wǎng)用戶總數(shù)在2006年突破10億之后，預(yù)計會在2007年繼續(xù)攀升。第二個趨勢，也是一個更加重要的因素是視頻。在2007年全部的國際互聯(lián)網(wǎng)流量中，超過1/3的流量預(yù)計會以點對點的視頻形式出現(xiàn)，而其中大多數(shù)都是非法的。此外，市場上還會涌現(xiàn)出越來越多的合法視頻下載、用戶制作的視頻內(nèi)容以及IPTV。視頻聊天預(yù)計在2007年中會變得更加受歡迎。對于一些服務(wù)供應(yīng)商而言，視頻聊天流量已經(jīng)超過了語音總量，并且由于一分鐘的視頻服務(wù)所需要的帶寬是一分鐘語音服務(wù)所需帶寬的10倍，帶寬所面臨的威脅變得明顯了。



　　因此，2007年對于很多批發(fā)帶寬的供應(yīng)商與國際互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)供應(yīng)商而言，很可能是關(guān)鍵的一年。根據(jù)現(xiàn)在的預(yù)測，互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)供應(yīng)商以及骨干網(wǎng)供應(yīng)商預(yù)計將會經(jīng)歷一段相對困難的時期以應(yīng)付增長，如果受到正確的激勵，應(yīng)該能夠渡過難關(guān)。不過若出現(xiàn)一次意料之外的需求上漲，例如由于一群在視頻基礎(chǔ)上建立起來的新網(wǎng)站的推動，用戶對國際互聯(lián)網(wǎng)帶寬承載力的需求突然上漲，消費者們馬上就會從失望轉(zhuǎn)為不滿。



　　如果人們不希望出現(xiàn)這種情況，那么那些認為帶寬成本必須繼續(xù)永無止境下降的假設(shè)可能不得不改變一下了。由于視頻文件傳輸?shù)牟粩嘣黾�，骨干網(wǎng)供應(yīng)商將不得不升級現(xiàn)有的光纖，以應(yīng)付流量的增長。在一些情況下，一些線路也許要鋪設(shè)新的光纖。這兩個步驟都非常耗費時間和金錢。對新的承載力進行投資需要一個商業(yè)理由。



　　但是，如果支付帶寬的價格繼續(xù)下滑，那么升級或鋪設(shè)新的光纖就可能都沒有經(jīng)濟上的理由了。所以，傳輸?shù)呐�發(fā)成本很可能不得不上升。為了回應(yīng)這一變化，國際互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)供應(yīng)商很可能不得不抬高它們的費率、并且改變它們的商業(yè)模式，以便讓零售寬帶提供業(yè)務(wù)得以持續(xù)發(fā)展。



　　與網(wǎng)絡(luò)中立性相比，這可能是一個大得多的問題；這是關(guān)乎寬帶提供業(yè)務(wù)保證長期商業(yè)生存能力的問題。雖然以指數(shù)倍增長的需求可能是任何產(chǎn)業(yè)能夠面臨的最好的“問題”了，但是人們是可能犯錯誤的。整個產(chǎn)業(yè)需要尋找一個令人滿意的解決方案，在不剝奪用戶權(quán)利的情況下，將用戶對網(wǎng)絡(luò)迅速增長的使用變現(xiàn)，以資助進一步的增長。



　　有關(guān)網(wǎng)絡(luò)中立性的兩極化



　　在整個2006年中，圍繞網(wǎng)絡(luò)中立性的辯論已經(jīng)非常激烈了，而在2007年中，這場辯論很可能會變得越來越具有攻擊性和全球性。人們所爭論的是，政府是否有必要制定額外的規(guī)定，以保護互聯(lián)網(wǎng)的活力與潛能。



　　一些人認為，該問題就是維護任何互聯(lián)網(wǎng)用戶連接到任何網(wǎng)站或服務(wù)的能力，運營商不得通過用戶連接的網(wǎng)站或服務(wù)，歧視或干預(yù)互聯(lián)網(wǎng)用戶。但是一些國際互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)供應(yīng)商和電信運營商認為，它們應(yīng)該能夠就它們選擇的內(nèi)容、服務(wù)與其他互聯(lián)網(wǎng)公司達成優(yōu)先傳輸協(xié)議，而這些協(xié)議常常是會帶來收入的。例如，一家國際互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)供應(yīng)商可能會在所有其他數(shù)據(jù)流之前，賦予一家合作伙伴所傳輸?shù)囊曨l流被優(yōu)先傳送的資格，以換取該服務(wù)所獲得的一部分收入。其他視頻內(nèi)容供應(yīng)商由此可能會在商業(yè)上處于一個不利地位。



　　支持與反對網(wǎng)絡(luò)中立性的爭論很可能越來越向兩極化發(fā)展。那些支持網(wǎng)絡(luò)中立性的人認為，互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)供應(yīng)商或運營商將流量區(qū)分出先后傳送次序的任何舉措都將損害互聯(lián)網(wǎng)的根本自由：任何用戶在世界的任何地方都擁有使用任何服務(wù)、內(nèi)容或平臺的權(quán)利。他們的擔(dān)心是，提供連接和接入的互聯(lián)網(wǎng)的網(wǎng)關(guān)會改變網(wǎng)絡(luò)的拓撲結(jié)構(gòu)，將互聯(lián)網(wǎng)從水平結(jié)構(gòu)轉(zhuǎn)變成為多層次的付費形式。所以，很多人繼續(xù)游說，要求政府下令在